Etiopatogeneza owrzodzeń jest niezmiernie złożona. Znajomość tematu w zakresie anatomii i patomorfologii układów: tętniczego, żylnego i limfatycznego pozwala na właściwe określenie rodzaju i przyczyny powstawania owrzodzeń oraz na wdrożenie odpowiedniego leczenia.

Owrzodzenie jest to różnej wielkości ubytek skóry właściwej i tkanki podskórnej, które uległy martwicy z powodu zaburzeń w napływie i odpływie krwi i chłonki w kończynach dolnych. Ze względu na główny czynnik patogenetyczny wyróżnić można następujące typy owrzodzeń:

? żylne,

? tętnicze,

? limfatyczne,

? cukrzycowe,

? immunologiczne,

? mieszane,

? nowotworowe

Trudności w odpływie krwi żylnej z kończyn dolnych powodują określone zaburzenia w krążeniu, które mogą prowadzić do owrzodzeń w obwodowych częściach goleni .

Wśród owrzodzeń pochodzenia żylnego wyróżniamy:

? owrzodzenia spowodowane niewydolnością żył powierzchownych - stanowią 81% wszystkich przypadków,

? owrzodzenia spowodowane niewydolnością żył głębokich - stanowią około 14%

? owrzodzenia spowodowane niewydolnością żył przeszywających,

? owrzodzenia tzw. mieszane, spowodowane niewydolnością żył powierzchownych, głębokich i przeszywających w różnych wariantach .